或许没有比达尔科·拉贾科维奇更欣赏斯科蒂·巴恩斯的人了。

　　这位多伦多猛龙队主教练近日在祖国塞尔维亚接受了一次专访，期间他将这位球队核心比作史上最伟大的球员之一。

　　“我认为没有球员，就没有教练，也没有教练的成功，”这位即将在猛龙队开启第四个执教赛季的主帅用塞尔维亚语解释道，“看看我们所有最伟大的教练，他们都很出色……他们之所以成为伟大教练，都是因为照顾好了球员，我认为这在任何层面都适用……没有迈克尔·乔丹就没有菲尔·杰克逊。而我的迈克尔·乔丹就是斯科蒂·巴恩斯。”

　　尽管这听起来像是对这位24岁球员的超高赞誉，但此言恰逢他打出爆发式季后赛表现之后。在猛龙队与克利夫兰骑士队的七场首轮系列赛中，巴恩斯场均出战39分钟，贡献24.1分、6.1个篮板、8.6次助攻、1.1次抢断、1.7次盖帽。这位两届全明星球员在季后赛场均得分排名第九，助攻第二，盖帽第五。他也是仅有的八位场均至少得到20分、5篮板、5助攻的球员之一，并且是唯一一位在季后赛中同时做到场均抢断和盖帽的球员。

　　拉贾科维奇的此番言论延续了他公开支持巴恩斯的一贯做法。

　　他最近对这位猛龙基石球员的赞誉，源于一个关于2024年球队输给洛杉矶湖人队后他那次著名的愤怒咆哮的问题——当时愤怒的拉贾科维奇在批评裁判的同时也力挺巴恩斯。

　　在形容裁判判罚“离谱”和“完全胡说八道”之余，他特意提到：“斯科蒂·巴恩斯将成为全明星球员。他将成为这个联盟的门面。”

　　巴恩斯似乎正在兑现教练的预言，他上赛季常规赛出战职业生涯新高的80场比赛，场均贡献18.1分、7.5篮板、5.9助攻、1.4抢断、1.5盖帽，出战33.5分钟。巴恩斯最终成为NBA唯一一位至少贡献100次抢断和100次盖帽的球员，并在年度最佳防守球员评选中排名第五，首次入选最佳防守阵容。

　　这位前四号秀随后带领猛龙队自2023年以来首次取得40胜以上的赛季（46胜36负），并结束了四年的季后赛荒。

　　如今，如果关于与洛杉矶快船队交换布兰登·英格拉姆和格雷迪·迪克的拟议交易能在10月NBA复赛前完成，巴恩斯将与七届全明星球员科怀·伦纳德组成令人生畏的双人组。如果这笔交易在联盟对涉嫌规避工资帽的调查完成后最终达成，并且伦纳德重新加盟他曾在2019年帮助夺冠的球队，那么他和巴恩斯将立即组成不仅在东部，而是在整个联盟都堪称顶级的攻防二人组。

　　拉贾科维奇肯定对此前景思虑良多。

　　但无论最终有谁与巴恩斯一同出现在阵容中，这位猛龙主教练都相信，凭借巴恩斯友善的性格，他能让磨合变得天衣无缝。

　　“他是一个非常棒的人。一个心地善良的年轻人。一个勤奋的球员，”拉贾科维奇说道，“我也非常感激他……他是整个NBA中非常罕见的球员……一位核心球员……他愿意以防守为优先……这让我的工作轻松了许多。”

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